真实的镖局与江湖
梅花状元笔之类。水陆功夫学会了，就学使暗器。有些镖行的人能使飞镖，因此有人以为镖局的得名就是因为使用飞镖的缘故，这实在是一种误会。所谓保镖是指保送财货、银两，至于飞镖，不过是一种武器罢了。飞镖也叫斤镖，因为一个镖的重量足有一斤重，小说上说什么金镖，那是说差了，哪有用金子打镖的呢？斤镖比较笨重，身上不能多带。常用的暗器，还有飞蝗石子等。
学会了软硬功夫，还得练飞檐走壁，蹿房越脊。所谓蹿房，是攀着房椽子，往上一翻就上去，落到房檐上时，要轻轻落下，不能有动静。越脊，是说越过房梁，在房梁上走，不能在屋瓦上行走。踩在瓦上，嘎嘣一声，把瓦踩碎，别人就发觉了。上了墙，往下面张望，看看院子里或是花园里有没有沟、井、翻板，有没有狗，听听有没有大人说话孩子哭。有时候还要用问路石试探一下，要是没有动静，才能翻身跳下，下去也要轻轻落下，不能有响声。此外，还要练马上功夫。古来作战，有车战、水战、步战、马战，保镖也得准备这四样同敌人打仗的技术。
武林高手都觉得干这行挺舒服
那时候，不仅单身的客人上路要找镖局保护，商人运送货物，更得委托镖局，才能防止贼人抢夺。那些走马上任的官老爷（卸了任，发了财的更不用说了）也得请求镖客沿途保护。最后，连地方官运饷银和各种款项，没有镖局随同保护，也休想平安无事。
走镖的时候，看保的货物多少，由当家的派人。少则一两个人，多则十来个人（大约保一万两银子用一个人）。人多了，总有师父或师叔、师伯们带着，一切听他指挥。走镖的时候，遇见贼人，两下没说好，得交手了，当徒弟的要不卖力气，让别人看着，就显着“没种”，没法出头了。总之，做贼的人，固然是亡命，保镖的也是亡命。你要豁不出去，丢了镖，赔账不说，往后谁还找你？
走镖，是镖局一项最重要的买卖，还有一项重要的买卖就是看家护院。当时的大宅门、大商号都有看家护院的。后来外国人到中国办了很多洋行、银行，他们也请镖局的人去保护。如华俄道胜银行就是由会友镖局给保护的。
镖局给这些人服务，能拿多少报酬呢？保镖的人，每个月也就挣四五两银子，头儿们也多不了多少，7两2钱银子，那就是最多的了。到了年终，柜上赚了钱，大家可以分点红。护送大官上任，送到以后，赏个10两20两的，那是外快，不在正式收入之内。一个保镖每个月虽只挣几两银子，可是吃的是柜上的，而且好吃好喝，生活还是挺舒服的。镖局制度也不像做买卖的那样紧，彼此都是师徒关系，论起来，是一家人，没有什么高低大小。
武林高手一般都觉得干这行挺自由，挺舒服。最要紧的是，镖局里有种各个门派的高手齐聚、互相切磋、其乐无穷的环境。不过也不是什么人都能当镖师的，镖局有严格的人事审查制度，加入镖局时，镖局的掌门和师父必须对镖师知根知底。当镖师的必须身世清白，一旦做过贼，镖局永不录用。
镖局和贼是“朋友”
保镖的光会武艺还不行，必得学习行话。不过，这种行话，不仅是同行之间应用，更主要是和江湖上的贼人见面，必须用行话交谈。镖行和贼打交道，先要讲和气，光凭武艺高强，想制服他们，那还是不行的。
当时遍地是贼，贼人隐藏在各处，冬天在地里趴着，夏天就在高粱地里藏着。有时候还打扮成种庄稼的、砍柴的，很难分辨出来。有些贼人会在道路当中放些荆棘，拦住人马的去路。保镖的一看路上有这些荆棘，就知道有贼了。行话叫做“恶虎拦路”。这时，明知道这些荆棘是贼人放的，还是不能自己下马把它挑开，必须作好准备，和贼人见面。
当头儿的要立刻吩咐手下的兄弟们，作好准备，举着枪，拿着刀，看住镖车，自己却要放下武器，紧走几步，向前准备和贼人答话。贼人看见有镖车路过，也有个为首的上前和镖行交涉。这时候，镖行的头儿要满面笑容，抱拳拱手，先向贼人行礼，招呼一句：“当家的辛苦！”贼也回一句：“掌柜的辛苦！”如果初次见面，贼要问：“哪家的？”镖师们就说：“小字号，会友。”接着贼又问：“你贵姓？”镖师就要如实作答，可是镖师不能问贼“贵姓”，要一问，贼就该疑心了。
双方见面以后，必须拿黑话对谈，说明双方确是江湖中人。更重要的是，镖行必须承认，你这碗饭是贼赏给你吃的。贼问：“穿的谁家的衣？”就答：“穿的朋友的衣。”要问：“吃的谁家的饭？”就答：“吃的朋友的饭。”这倒是句老实话，要没有做贼的，就用不着保镖的了。贼要是准你过去，他就高喊一声“合吾”。有时别的贼人趴在地上，远远的看不见，为首这个贼喊了一声“合吾”以后，就听见远远的一声接着一声。遇见贼人硬要和镖师比武较量分个胜负的，那就只好和他拼了。真的动手的情形，100次也未必有1次。可是干镖行的死在贼人手里的，也不在少数。
因为镖局和贼是“朋友”，所以贼到北京来买东西时，镖局就有保护的责任。当时官面上有专管拿贼的采访局，贼一进京，采访局就在后面跟上了。可是一看见贼进了镖局，他们就不敢拿了。因为镖局有后台，称之为“大门槛”，也就是当时在朝廷最有势力的大官。会友镖局当时的后台老板就是李鸿章，他算是会友的东家，可是也不用他出资本。因为会友派人给他家护院守夜，就请他当名誉东家。会友镖局老一代掌门宋迈伦，在慈禧妹夫醇亲王主持神机营时，是其中的一名好手，后来宋迈伦成了镖王，镖局还担当起了为皇室保驾的责任。采访局得罪了镖局，镖局跟李鸿章一提，一张二寸长的小纸条，就要了采访局的命。所以他们不敢找镖局的麻烦。
出任29军武术总教官
后来，火车、轮船一通，来往客商不用起早赶路，保镖的生意也就越来越少了，镖局也逐渐减少，最后只剩下会友一家。当时前门外珠宝市、大栅栏都成了商团，归会友镖局保护。街道两头都有铁栅栏，有事的时候，就把铁栅栏关上，由镖局把守。1912年北京兵变，曹锟的兵在北京抢开了，但珠宝市、大栅栏两条最阔的大街，却没受损失。1917年，张勋复辟，段祺瑞马厂起义，在北京城里发生巷战，秩序相当混乱，珠宝市、大栅栏都因为有会友镖局保护，安然度过。
1921年，会友镖局也关了，会友历经300年，师徒相传了好几辈。李尧臣是会友的最后一代“镖王”。镖局解散后，李尧臣被警察署高署长请到京城最鱼龙混杂的地界——天桥，要让这个英雄震慑天桥保一方平安。李尧臣在天桥水心亭挂起精武的大旗，出任精武社掌门。他在那里开设了一家武术茶社，能容1000多人练功，李尧臣在武术茶社摆上十八般兵器，练功不收钱，喝茶只收两个铜板。武术茶社一开就是10年。
1931年，时任国民革命军陆军第29军军长的宋哲元发下了“宁为战死鬼，不做亡国奴”的誓言。在与佟麟阁、赵登禹、郭风惠等人商量后，决定由佟麟阁出面，延请李尧臣为29军武术总教官，训练29军大刀队。李尧臣创编“无极刀法”教授抗日官兵。在喜峰口战役中，李尧臣身先士卒与29军将士一起手刃鬼子近百人，追杀日寇60余里，缴获大炮18门。李尧臣与29军官兵谱写了“大刀向鬼子头上砍去”的壮烈篇章，使冷兵器在终结的最后一刻放射出耀眼的光芒。喜峰口一战使29军大刀队扬名立万，后来日本人专门发明了用马口铁制作的“铁围脖”来抵挡大刀。
日本侵略者占据北京后，敌伪将李尧臣抓起来，强逼他与日本武师武田熙当众比武，李尧臣胜了，可以放人；李尧臣输了，必须磕头拜武田熙为师。比武地点定在东便门蟠桃宫，时间选在农历三月三，正逢庙会。比武那天，日本兵在擂台周围荷枪实弹，台下人如潮涌。武田熙生得高大凶悍，善柔道，还会中国的八卦。第一回合，李尧臣只一个顺手牵羊，就将武田熙摔了个狗吃屎。第二回合，李尧臣运用绵掌控制得武田熙抓不住、打不着、推不动、站不稳，待武田熙招数用尽，李尧臣一发内力将武田熙扔出一丈多远。武田熙恼羞成怒，抽出日本宪兵手中的两柄战刀，与李尧臣比试刀法。不到3分钟，武田熙已被李尧臣的刀锋裹挟得直喘粗气。李尧臣顺势飞起一脚，踢在武田熙的手腕上，战刀脱手，武田熙蜷缩在地上。台下欢呼声四起，李尧臣趁机消失在人群中。
新中国成立后，毛主席、周总理等中央领导人多次请李尧臣到中南海表演武术。北京及全国的武术比赛多次请他作裁判长。抗战时期与李尧臣有着过命交情的29军秘书长郭风惠曾撰写了《大侠李尧臣传奇》，佟麟阁将军的女婿李子平也写下十幕话剧《李尧臣传奇》，由于历史的原因都没有流传下来。李尧臣这个名字也因此不为当今的人们所熟知。
但他的传奇不应该成为传说，更不应当被岁月湮没。这样一位叱咤风云的镖王，确确实实曾活跃在历史的舞台上，而不仅仅是存在于人们对江湖无尽的想象中……
